nareun 님의 블로그

습관은 의지보다 뇌의 자동화 시스템이다“작심삼일”이라는 말처럼 새로운 습관을 들이는 일은 어렵고, 한 번 굳어진 습관을 고치는 일은 더욱 어렵습니다. 우리는 종종 습관을 의지의 문제라고 생각하지만, 뇌과학적으로 습관은 뇌의 자동화 시스템에 깊게 뿌리내린 구조적 메커니즘입니다. 즉, 습관은 반복된 행동이 뇌 회로에 새겨져 무의식적으로 실행되도록 구성된 하나의 ‘신경 경로’입니다.뇌는 매 순간 방대한 양의 정보를 처리하며, 에너지 소모를 줄이기 위해 반복되는 행동을 자동화하려는 성향을 갖고 있습니다. 이것이 바로 습관이 형성되는 이유이며, 해당 과정은 기저핵(Basal Ganglia)이라는 뇌 부위에서 주도됩니다. 기저핵은 운동 조절, 학습, 보상 회로와 깊게 연관되어 있으며, 반복된 행동 패턴을 기억하고 ..

의욕 저하의 원인, 뇌의 문제일 수 있다?우리는 누구나 “오늘은 아무것도 하기 싫다”, “의욕이 안 생겨서 미루게 된다”는 경험을 해봅니다. 이런 감정이 일시적인 경우도 있지만, 지속된다면 우울증이나 번아웃이 아닌가 걱정되기도 합니다. 하지만 뇌과학적 관점에서 보면, 의욕이 없다는 것은 단순한 감정 문제가 아니라 뇌 에너지 시스템의 결과일 수 있습니다. 뇌는 전체 체중의 약 2%밖에 되지 않지만, 신체 전체 에너지의 20~25%를 소모하는 고에너지 기관입니다.뇌는 효율적인 에너지 소비를 위해 정보 필터링, 우선순위 결정, 자동화된 판단을 수행하며, 불필요한 작업에는 에너지를 최소화하는 방향으로 작동합니다. 따라서 어떤 일을 해야 할지, 왜 해야 하는지, 그것이 나에게 어떤 의미가 있는지 명확하지 않다면 ..

인간의 생체 리듬과 뇌의 관계우리는 흔히 “나는 아침형 인간이야”, “나는 밤에 집중이 잘돼”라고 말합니다. 실제로 사람마다 활동성과 집중력이 최고조에 이르는 시간대는 다르게 나타나며, 이러한 개인차는 단순한 습관이 아닌 뇌의 생체 리듬(Circadian Rhythm)에 깊이 연관되어 있습니다. 뇌과학적으로 보면, 이 생체 리듬은 뇌 속 시교차상핵(SCN: Suprachiasmatic Nucleus)이라는 기관이 중심이 되어 조절합니다.시교차상핵은 뇌의 시상하부에 위치한 작은 신경핵으로, 광 자극을 인식해 체내 시계를 동기화하는 역할을 합니다. 아침에 햇빛이 눈을 통해 들어오면 시교차상핵이 이를 감지하고, 멜라토닌(Melatonin)의 분비를 억제하여 뇌를 깨어 있는 상태로 전환시킵니다. 반대로 어둠이 ..

스트레스와 뇌과학: 스트레스란 무엇인가?우리가 일상에서 흔히 사용하는 단어인 스트레스(Stress)는 단순히 바쁘고 힘들 때 느끼는 감정으로 생각하기 쉽지만, 뇌과학적으로 스트레스는 명확한 생리적 반응입니다. 스트레스는 외부 환경으로부터의 위협이나 압박, 혹은 예상치 못한 변화에 직면했을 때, 우리 뇌와 신체가 생존을 위해 자동적으로 활성화하는 방어 메커니즘입니다.스트레스 반응의 출발점은 편도체(Amygdala)입니다. 편도체는 뇌의 감정 중추로, 위험을 감지하면 즉시 시상하부(Hypothalamus)에 신호를 보냅니다. 시상하부는 다시 자율신경계(Autonomic Nervous System)를 통해 심장 박동을 빠르게 하고, 호흡을 가쁘게 하며, 에너지를 공급하기 위해 부신피질(HPA Axis)을 자극..

도파민과 뇌과학: 쾌락과 동기의 핵심 시스템우리가 일상에서 느끼는 즐거움, 성취감, 동기부여의 이면에는 하나의 중요한 화학물질이 존재합니다. 바로 도파민(Dopamine)입니다. 도파민은 뇌에서 분비되는 신경전달물질로, 흔히 ‘행복 호르몬’으로 알려져 있지만, 뇌과학적으로는 정확히 쾌락의 물질이 아닌 ‘기대와 동기’의 물질로 정의됩니다. 즉, 도파민은 무언가를 얻기 위한 행동을 유도하고, 그 과정에서 쾌락을 기대하게 만드는 역할을 합니다.뇌 내 도파민 시스템의 핵심은 측좌피개부(VTA), 복측선조체(Nucleus Accumbens), 전두엽(Prefrontal Cortex)으로 이루어진 보상 회로(Reward Circuit)입니다. 우리가 좋아하는 음악을 듣거나, 좋아하는 사람과 대화하거나, SNS ‘좋..

미루는 습관, 단순한 게으름일까? — 뇌과학적 원인우리는 종종 중요한 일을 앞에 두고도 ‘내일부터 해야지’, ‘조금 있다가 해야지’라며 일을 미루는 습관에 빠집니다. 흔히 이를 게으름이나 의지력 부족으로 치부하지만, 뇌과학적으로 미루는 습관(Procrastination)은 단순한 성격적 문제나 나약함의 결과가 아닙니다. 이는 뇌의 특정 구조와 화학적 작용에서 비롯된 인지적 행동 패턴입니다.미루는 습관의 핵심 원인은 편도체(Amygdala)와 전두엽(Prefrontal Cortex)의 상호작용에 있습니다. 편도체는 공포와 불안 같은 감정 반응을 담당하는 뇌 부위이며, 전두엽은 계획, 판단, 자기 통제 등 고등 사고 기능을 담당합니다. 어떤 일을 해야 할 때 스트레스, 실패에 대한 두려움, 불확실성 등이 떠..

집중력의 구조: 뇌과학적으로 집중은 어떻게 만들어질까?우리는 일상 속에서 무수히 많은 선택과 작업을 하며 살아갑니다. 그런데 그 모든 순간에 동일한 집중력을 유지하는 것은 결코 쉽지 않습니다. 뇌과학적으로 집중이란, 단순히 ‘마음을 다잡는’ 수준의 행위가 아니라, 특정 신경 네트워크의 협업과 화학적 신호 전달이 복합적으로 얽힌 인지적 기능입니다. 특히, 집중력 유지에 있어 가장 핵심적인 역할을 하는 뇌 부위는 전두엽(Prefrontal Cortex)입니다.전두엽은 인간의 뇌 중에서도 가장 발달된 영역으로, 계획 수립, 감정 조절, 의사결정과 함께 주의 집중을 담당합니다. 전두엽은 외부에서 들어오는 수많은 자극 중 불필요한 정보를 걸러내고, 특정 대상이나 작업에 주의를 지속적으로 유지하도록 뇌 전체를 조율..

인간의 선택, 뇌과학적으로 보면 어떻게 이루어질까?우리는 하루 평균 약 3만 번의 선택을 한다고 합니다. 아침에 눈을 뜨고 어떤 옷을 입을지, 무엇을 먹을지부터 시작해 인간관계, 소비, 미래 계획에 이르기까지 대부분의 행동은 선택의 연속입니다. 그런데 이런 결정들이 모두 철저한 고민과 논리적 사고 끝에 내려지는 것일까요? 뇌과학 연구에 따르면, 우리의 선택은 대부분 무의식적이고 자동적인 뇌 활동의 산물입니다. 의식적으로는 내가 선택했다고 믿지만, 실제로는 뇌 속에서 이미 70~80% 결정이 끝난 상태에서 우리의 ‘의식’이 따라가는 경우가 많습니다.특히 전두엽(Prefrontal Cortex)은 계획, 판단, 통제 기능을 담당하는 뇌의 핵심 영역으로, 인간만이 가진 고등 사고 기능의 중심이라고 할 수 있습..